核心元器件被国外企业“卡脖子”,这是我国不少领域都存在的困境。
例如,人造金刚石领域。金刚石化学结构稳定,硬度超强,适用于诸多工业领域,包括芯片、航空航天等高精尖产业。
从产量来看,我国已经是人造金刚石生产大国。目前,中国人造金刚石产量,占世界90%以上。这背后,是以豫金刚石为首的国内企业们,不断耕耘的结果。
但我们也要认清一个事实,在高端产品领域,我国还没能实现突破。目前,国内高端大单晶产品,几乎均为国外垄断。
当然,造成这种现象的原因,是我国制造业起步较晚,基础薄弱。我们相信,随着国内企业持续不断的研发投入,突破这一困境只是时间早晚的事情。
我们也期待,以豫金刚石为首的国内人造金刚石头部玩家,能在不远的将来带给我们惊喜。
人造金刚石行业领军者
自然界中,最硬的物质是什么?相信很多人都知道,答案是钻石。
钻石学名金刚石,是一种仅由碳元素单质组成的矿物。由于结构特殊,所以金刚石拥有超强硬度,并且极其稳定。
天赋如此异禀,金刚石当然不会仅用于装饰领域。实际上,其特殊的物理、化学性能,可以在工业生产和科学技术领域,得到广泛应用。
不过,天然金刚石矿藏稀少,开采困难,导致价格昂贵,不能满足不断增长的工业需求。这种客观需求,促使人们寻求工业化制造金刚石,也就是人造金刚石。
人造金刚石可谓是,诞生于海外,发扬于中国。1953年,世界上第一颗人造金刚石在瑞典诞生;但如今,凭借生产技术优势,我国现已成为全球人造金刚石第一生产大国,产量占全球总产量的90%以上。
豫金刚石,正是中国人造金刚石领域的佼佼者。
成立于2004年的豫金刚石,一直专注超硬材料的研发。历经多年发展,公司在合成人造金刚石用原辅材料、大型合成设备、先进合成工艺等三大环节掌握核心技术。例如,公司自主设计的人造金刚石合成设备,具有合成腔体大 、对中精度高、性能稳定、生产效率高等特点,处于行业领先水平。
目前,豫金刚石产品包括工业级金刚石和宝石级金刚石。以人造金刚石产能计算,豫金刚石位列全国第三。
若以大单晶制造能力来看,公司是最早拥有珠宝级大单晶制造能力的企业之一。作为该领域的翘首,豫金刚石还是国内人造钻石产业标准制定者。
2020年1月16日,由豫金刚石起草、发布的企业标准《培育钻石的鉴定与分级》正式实施。该标准的发布实施,无疑有助于规范培育钻石市场,推动行业良性有序发展。
另外,豫金刚石已经发力金刚石下游微粉及制品市场,先后推出了金刚石微粉、金刚石(光伏)切割用线锯、金刚石砂轮等产品。与此同时,豫金刚石进军了钻石饰品领域。
凭借在金刚石生产领域这一核心资源,豫金刚石不断拓宽自己的边界。
国内市场超500亿
中国合成金刚石的技术进步,使金刚石性价比大幅提高,成本不断下降,工业金刚石的应用越来越广。
以用途划分,目前人造金刚石在工业领域,已经广泛应用于钻探工具,切割材料、光学材料、半导体及元器件材料中。
应用领域广泛,市场规模必定少不了。早在2009年,全球金刚石工具市场已突破200亿美元。国内市场同样不小。国海证券2016年研报预测,预计未来三年内国内市场市场规模大概在615亿元—750亿元左右。
实际上,新材料的应用拓展,很大部分是对原有材料的替代。对于原有材料的替代,需要新材料在功能上匹配与性价比优势。因此,新材料市场的拓展,需要的是技术进步对功能的优化,或自身成本的下降。
人造金刚石市场的发展,就是成本下降与技术进步共同推动的过程。
例如,在早期,人造金刚石受专利的制约,成本较高,主要用于制作磨具,产销量极其有限;
70年代开始,以GE、美国合成公司为代表的金刚石材料及制品生产企业,投入了大量资源进行研发,改进了金刚石复合片钻头的性能。使用该钻头的钻井效率显著提升,因此该产品逐步打入了石油、天然气的钻井市场,并成为主流;
随着技术更进一步,如今,人造金刚石材料不仅可以用于硅片切割等高精尖领域,更是在航空航天领域得到应用。
未来,人们日常生活中将大量使用金刚石,钻石芯CPU、钻石芯手机、钻石芯银行卡或许不再遥远。
“长期来看,随着人造金刚石合成工艺的进步,和应用领域的进一步深入,人造金刚石将迎来更大的市场和更为广阔的发展前景。”2018年初,面对机构调研时,豫金刚石相关人士表示。
当然,这需要包括豫金刚石在内的企业,作出更多的努力。
市场格局已定,头部玩家中谁能率先突破高端领域?
目前,国内人造金刚石主要有三大玩家,分别是豫金刚石、黄河旋风、中南钻石。
2018年,中南钻石销量为60亿克拉;豫金刚石的销量为18.56亿克拉。黄河旋风未披露具体产销量,不过据东北证券数据,三家共占据国内约80%的市场份额,寡头垄断格局明显。
对于制造业来说,主流玩家一旦形成规模优势,很难被中小厂家撼动。所以从某种程度上来说,人造金刚石市场格局已定。换句话说,进一步推动人工金刚石技术进步,这三位主流玩家要承担更多的责任。
实际上,包括豫金刚石在内的人造金刚石头部企业,也应当承担更多的责任。
毋庸置疑,我国是人造金刚石制造大国,基本主导着全球超硬材料市场。随着我国企业的发展,已经把发达国家同类产品,挤压到特殊要求的小市场范畴。
但我们也要认清一个事实,这些有着特殊要求的高端产品,国内企业还不具备生产能力。目前,国内高端大单晶产品,几乎均为国外垄断。与其他高端制造一样,在人造金刚石核心产品领域,我国同样面临“卡脖子”的风险。
我国制造业发展较晚、技术落后是事实,但当前已经处于一个巨大的转型期。这种情况下,需要所有中国企业作出努力。而对于人造金刚石领域来说,要想突破这一困境,必然要依靠包括豫金刚石在内的三大玩家。
欣慰的是,我们能看到,以豫金刚石为首的企业,一直在孜孜不倦的投入到研发当中。目前,豫金刚石10克拉人工合成钻石原石,已在实验室获得成果突破。一旦进入量产阶段,将进一步拉近与国外企业的距离。
毫无疑问,国内企业在高端产品领域实现突破,只是时间问题。唯一的悬念是,谁能率先给我们带来惊喜呢?